Generalità:

Il genere Tagetes appartiene alla famiglia delle Asteracee, proveniente principalmente da Stati Uniti, Messico e Sud America. Le piante tagete si caratterizzano per un fusto ramificato e cespuglioso, infatti le foglie, lucide, piccole e di colore verde scuro, sono pennate, cioè disposte sia a destra che a sinistra della venatura principale.I fiori possono avere capolini semplici o doppi, solitamente di colore giallo, arancio o rosso.Il tagete sembra sia capace di uccidere i nematodi, parassiti che attaccano le rose.Il Tagete non è un fiore profumato, ma anzi ha un odore piuttosto sgradevole, tanto che sono state selezionate varietà inodore. Da vedere in compenso è bello e si presta quindi a contesti ornamentali, sia in giardino che in vaso. Nell’orto il tagete è interessante non solo per la sua presenza estetica ma anche per le sue proprietà: si tratta di un fiore utile per due motivi. Il primo è che l’apparato radicale ha esudati sgraditi ai nematodi, per cui può essere utile ad allontanare dall’orto questi parassiti, il secondo è che la fioritura può attrarre insetti impollinatori. Per questo è d’uso mettere alcune piante di tagete tra le aiuole coltivate, in particolare si tratta di una pianta spesso consociata ai pomodori.

Coltivazione:

La semina del Tagete può essere effettuata o in piena terra o in vaso. Il terreno deve essere lavorato e si predilige un terreno abbastanza soffice, umido e leggero. I semi vanno distanziati tra loro di 3-4 volte il loro diametro. Dopo aver proceduto con la semina si passa ad una leggera innaffiatura a pioggia o con un normale spruzzino in modo tale da non smuovere i piccoli semi e successivamente si procede con il compattare il terreno ed eliminare eventuali bolle d'aria. Duranta la germinazione bisogna mantenere il terreno costantemente umido senza eccedere. Le tempistiche di germinazione variano da pianta a pianta.